필리핀에서 사업 시작하기: 외국인을 위한 실용 가이드

필리핀에는 다양한 소규모 사업 기회가 있지만, 이러한 기회는 현실적인 관점에서 바라볼 필요가 있다.

좋은 사업 아이디어는 단순히 수요가 있어 보이는 제품이나 서비스를 찾는 것만으로 충분하지 않다. 사업은 입지, 자본, 기술, 관리 능력, 정부 규정, 경쟁 상황, 그리고 무엇보다 실제 고객이 될 사람들과 잘 맞아야 한다.

개인적으로 필리핀에서 사업을 시작하기 전에 가장 먼저 이해해야 할 것 중 하나는 필리핀 시장 자체라고 생각한다.

사업이 특별히 외국인을 대상으로 하지 않는다면 대부분의 고객은 필리핀인이 될 가능성이 높다. 따라서 필리핀 소비자가 무엇을 원하는지, 얼마까지 지불할 의향이 있는지, 어디에서 구매하는지, 무엇이 구매 결정에 영향을 미치는지, 그리고 무엇이 재방문을 유도하는지를 이해하는 것은 사업 아이디어만큼이나 중요하다.

외국인에게는 또 하나의 중요한 문제가 있다. 바로 외국인 소유권, 사업 등록, 세금, 각종 허가, 이민, 고용과 관련된 필리핀 법률과 규정이다.

사업 아이디어가 상업적으로 매력적으로 보이더라도, 투자를 하기 전에 외국인 사업가는 먼저 계획하고 있는 사업 구조와 활동이 법적으로 허용되는지 확인해야 한다.

외국인 은퇴자가 필리핀에서 사업을 할 생각이 있다면 PhilifeGuide의 "외국인과 은퇴자가 필리핀에서 시작할 수 있는 최고의 사업 10가지를 살펴보면 도움이 될 수 있다.

필리핀 고객을 먼저 이해해야 한다

필리핀의 지리를 잘 아는 것과 필리핀 시장을 이해하는 것은 전혀 다른 문제이다.

한국, 일본, 미국, 유럽 또는 다른 나라에서 성공한 사업 아이디어가 필리핀에서도 자동으로 성공하는 것은 아니다.

가격을 다르게 설정해야 할 수도 있다.

음식의 양을 조정해야 할 수도 있다.

포장을 바꿔야 할 수도 있다.

고객이 사용하는 결제 방식이 다를 수도 있다.

사업체를 알게 되는 소셜미디어 채널도 다를 수 있다.

서비스, 프로모션, 편리성, 배달, 가격 대비 가치에 대한 기대 역시 다를 수 있다.

이런 이유로 큰 투자를 하기 전에 필리핀 소비자를 이해하는 것이 먼저라고 생각한다.

다음과 같은 질문을 해볼 필요가 있다.

• 정확한 타깃 고객은 누구인가?
• 고객의 소득 수준은 어느 정도인가?
• 얼마까지 지불할 의향이 있는가?
• 가격에 얼마나 민감한가?
• 가격, 품질, 편리성, 브랜드 중 무엇을 더 중요하게 생각하는가?
• 할인과 프로모션은 얼마나 중요한가?
• 온라인 구매를 선호하는가, 오프라인 구매를 선호하는가?
• 무엇이 구매 결정에 영향을 미치는가?
• 무엇이 고객을 다시 돌아오게 만드는가?
• 무엇이 친구나 가족에게 사업체를 추천하게 만드는가?

모든 필리핀 소비자가 같은 것은 아니다.

BGC의 고객은 퀘존시티, 세부, 팜팡가, 일로일로 또는 작은 지방 도시의 고객과 전혀 다르게 행동할 수 있다.

연령, 소득, 직업, 가족 상황, 지역, 생활방식에 따라 소비 행동은 크게 달라질 수 있다.

따라서 단순히 필리핀 시장이 크다고 생각하는 것보다 내 사업이 실제로 상대해야 할 구체적인 필리핀 고객을 이해하는 것이 훨씬 중요하다.

음식 및 음료 사업

음식과 음료 사업은 많은 사업가들이 가장 먼저 생각하는 분야 중 하나이다.

필리핀 사람들은 외식, 음식 배달, 카페 방문, 새로운 음식 경험을 즐긴다. 사업 콘셉트, 가격, 위치가 적절하다면 한식, 커피, 스낵, 디저트, 간단한 식사 사업도 고객을 끌어들일 수 있다.

하지만 손님이 많은 식당이 반드시 수익성이 높은 식당인 것은 아니다.

음식 사업에서는 다음과 같은 요소를 세심하게 관리해야 한다.

• 식재료비
• 임대료
• 직원 급여
• 전기 및 수도요금
• 음식물 손실
• 위생
• 공급업체의 안정성
• 재고
• 음식의 양
• 배달 플랫폼 수수료
• 일정한 맛과 품질

특히 음식 사업에서는 필리핀 고객을 이해하는 것이 매우 중요하다.

한국에서 성공하는 메뉴가 필리핀에서도 아무런 수정 없이 성공한다고 볼 수는 없다.

맛, 단맛, 매운 정도, 양, 플레이팅, 가격, 메뉴 구성 등을 현지 시장에 맞게 조정해야 할 수도 있다.

주요 고객이 필리핀인이라면 결국 사업은 사업주의 생각이 아니라 필리핀 고객의 선호도에 맞아야 한다.

온라인 판매와 전자상거래

온라인 판매는 전통적인 오프라인 매장을 여는 것보다 훨씬 적은 자본으로 사업을 테스트할 수 있게 한다.

다음과 같은 제품을 전자상거래 플랫폼이나 소셜미디어를 통해 판매할 수 있다.

• 한국 제품
• 화장품
• 생활용품
• 의류
• 공구
• 여행용품
• 전문 식품
• 전자기기 액세서리
• 라이프스타일 제품

그 이외에도 다양한 상품을 팔 수 있다.

장점은 비교적 작은 규모로 시작하여 실제 수요를 확인할 수 있다는 점이다.

하지만 경쟁은 매우 치열하다.

판매량은 많아도 다음과 같은 비용을 고려하면 실제 수익은 매우 적을 수 있다.

• 상품 소싱
• 배송
• 플랫폼 수수료
• 광고비
• 할인
• 반품
• 포장
• 배달
• 가격 경쟁

온라인 판매는 다음의 중요한 사업 원칙 하나를 잘 보여준다. 즉,

매출과 이익은 같은 것이 아니다.

많은 양을 수입하거나 대량으로 제품을 구매하기 전에 소량으로 시장을 먼저 테스트하는 것이 좋다.

관광 관련 사업

필리핀의 관광산업도 다양한 사업 기회를 만들 수 있다.

가능한 서비스는 다음과 같다.

• 여행 일정 계획
• 현지 투어
• 교통편 조정
• 공항 지원 서비스
• 숙박 지원
• 은퇴 답사 투어
• 레스토랑 가이드
• 여행지 가이드
• 외국인을 위한 언어 지원 서비스

필리핀과 특정 외국 시장을 모두 잘 이해하는 사람에게는 이것이 경쟁력이 될 수 있다.

예를 들어 한국어 여행 또는 은퇴 지원 서비스는 필리핀의 교통, 숙박, 정부 절차, 현지 문화, 일상적인 의사소통에 익숙하지 않은 한국인 방문객에게 도움이 될 수 있다.

하지만 관광사업에도 위험은 존재한다.

수요는 다음과 같은 요인에 따라 달라질 수 있다.

• 계절성
• 날씨
• 태풍
• 환율
• 항공편 공급
• 경제 상황
• 정치적 상황
• 특정 국가의 관광객 수 변화

따라서 한 국가의 관광객에게 거의 전적으로 의존하는 사업은 추가적인 위험을 안게 된다.

그 국가의 관광객 수가 감소하면 사업에 직접적인 영향을 줄 수 있다.

따라서 고객층을 다양화하는 것도 중요할 수 있다.

소규모 제조 및 맞춤형 제품

소규모 제조업 역시 검토할 가치가 있는 사업 분야이다.

다음과 같은 현대적인 장비를 활용하면 현지에서 맞춤형 제품을 생산할 수 있다.

• 레이저 커터
• CNC 장비
• 목공 장비
• 인쇄 장비
• 각인기
• 기타 소규모 생산 장비

그 외에도 다양한 소규모 제조업종이 있다.

가능한 제품에는 다음과 같은 것들이 있다.

• 맞춤형 선물
• 간판
• 장식품
• 기업용 기념품
• 행사 제품
• 가구
• 홍보용품
• 생활용품

맞춤형 제품은 단순히 대량생산 제품을 재판매하는 것보다 높은 마진을 만들 수 있다. 고객이 제품뿐 아니라 개인화, 디자인, 편리함에도 비용을 지불하기 때문이다.

하지만 기계를 구입했다고 해서 자동으로 사업이 만들어지는 것은 아니다.

제조업에는 다음과 같은 추가적인 어려움이 있다.

• 장비 투자
• 유지보수
• 숙련 인력
• 생산시간
• 품질관리
• 원자재 조달
• 디자인
• 마케팅
• 배송

진짜 사업은 그 기계로 만든 제품에 충분한 가격을 지불할 고객을 찾는 순간부터 시작된다.

농업과 양식업

필리핀은 풍부한 농업 및 해양 자원을 보유하고 있어 농업과 양식업도 투자자에게 매력적으로 보일 수 있다.

가능한 분야에는 다음과 같은 것들이 있다.

• 채소
• 과일
• 어류
• 새우
• 머드크랩
• 축산
• 식품가공
• 기타 농산물

높은 시장가격만 보면 이런 사업은 매우 수익성이 높아 보일 수 있다.

하지만 농업과 양식업은 기술적으로 상당히 어려울 수 있다.

운영자는 다음과 같은 문제를 관리해야 할 수 있다.

• 질병
• 폐사율
• 날씨
• 수질
• 사료비
• 생산주기
• 교통
• 저장
• 시장가격 변동
• 각종 허가
• 안정적인 구매처

최종 제품의 판매가격이 높아 보인다는 이유만으로 농업이나 양식업에 뛰어들어서는 안 된다.

실제로는 기술적인 지식, 운영 능력, 안정적인 판매망이 높은 판매가격보다 더 중요할 수 있다.

큰돈을 투자하기 전에 작게 시작하자

큰돈을 투자하기 전에 가장 안전한 방법 중 하나는 작은 규모로 사업을 테스트하는 것이라고 생각한다.

처음부터 큰 식당을 열지 않는 것이 좋다.

처음부터 컨테이너 단위로 제품을 수입하지 않는 것이 좋다.

처음부터 비싼 기계를 구매하지 않는 것이 좋다.

처음부터 큰 상업공간을 장기 임대하지 않는 것이 좋다.

우선 실제 고객이 내가 판매하려는 제품이나 서비스를 원하는지 확인해야 한다.

소량을 판매해 보자.

고객과 이야기해 보자.

무엇을 선택하는지 관찰해 보자.

왜 구매하는지 물어보자.

왜 구매하지 않는지도 알아보자.

다양한 가격을 테스트해 보자.

실제 비용을 계산해 보자.

경쟁업체를 조사해 보자.

어떤 제품을 반복해서 구매하는지도 확인해 보자.

이러한 테스트 기간은 시장조사 보고서만으로는 얻기 어려운 것을 제공한다.

바로 필리핀 고객에 대한 직접적인 이해이다.

수백만 페소를 투자한 후 사업 아이디어가 실패했다는 사실을 발견하는 것보다 소규모 테스트 과정에서 실패 가능성을 확인하는 것이 훨씬 저렴하다.

간단한 사업 체크리스트

사업을 시작하기 전에 다음과 같은 질문을 해보는 것이 좋다.

• 이 사업은 어떤 문제를 해결하는가?
• 정확한 타깃 고객은 누구인가?
• 왜 고객은 경쟁업체가 아니라 내 사업을 선택해야 하는가?
• 고객은 현실적으로 얼마까지 지불할 의향이 있는가?
• 제품이나 서비스의 실제 원가는 얼마인가?
• 예상 순이익률은 얼마인가?
• 고객은 어떻게 이 사업을 알게 되는가?
• 마케팅 비용은 얼마나 필요한가?
• 어떤 허가와 등록이 필요한가?
• 누가 매일 사업을 운영할 것인가?
• 직원은 어떻게 채용하고 관리할 것인가?
• 비수기를 견딜 수 있는가?
• 회계와 세금은 어떻게 처리할 것인가?
• 테스트 기간 동안 손실을 감당할 수 있는 자본은 얼마인가?

이 질문에 아직 답할 수 없다면 큰돈을 투자하기 전에 추가적인 시장조사가 필요할 가능성이 높다.

외국인이 필리핀에서 사업을 시작할 때: 소유권 규정

외국인 사업가가 가장 먼저 확인해야 할 규제 관련 질문 중 하나는 다음과 같다.

외국인이 이 사업을 합법적으로 소유할 수 있는가? 그렇다면 외국인 소유 비율은 얼마나 허용되는가?

필리핀은 많은 분야에서 외국인 투자를 허용하고 있으며, Foreign Investments Negative List나 다른 관련 법률에 의해 제한되지 않는 사업의 경우 외국인이 기업 지분의 최대 100%까지 소유할 수 있는 경우도 있다.

그러나 일부 사업 활동에는 외국인 지분 제한이나 국적 요건이 적용된다. 따라서 모든 사업에 동일한 외국인 소유권 규정이 적용된다고 생각해서는 안 된다.

규정은 다음과 같은 요소에 따라 달라질 수 있다.

• 산업 분야
• 사업 활동의 성격
• 회사가 주로 필리핀 국내 시장을 대상으로 하는지 여부
• 적용되는 최소 자본금 요건
• 해당 산업에 적용되는 특별법

상당한 자본을 투자하기 전에 필리핀 투자위원회(BOI), 필리핀 증권거래위원회(SEC), 또는 자격을 갖춘 필리핀 변호사나 회계사를 통해 최신 규정을 확인하는 것이 좋다.

외국인 투자자는 외국인 소유권 제한을 피하기 위해 서류상으로만 필리핀인을 사업주로 등록하는 비공식적인 방식도 매우 주의해야 한다.

법적인 소유구조는 실제 투자 관계를 반영하고 필리핀 법률을 준수해야 한다.

적절한 사업 구조 선택하기

등록 절차는 사업 구조에 따라 달라진다.

법인 또는 파트너십

법인과 파트너십은 일반적으로 필리핀 증권거래위원회(SEC)에 등록한다.

SEC는 국내 법인, 외국인 소유 법인, 파트너십, 그리고 필리핀에서 사업 허가를 신청하는 외국 법인의 등록을 위해 eSPARC 온라인 시스템을 운영하고 있다.

많은 외국인 투자자에게 법인이 실용적인 구조가 될 수 있지만, 적절한 선택은 소유권, 세금, 책임, 자본금, 사업 성격에 따라 달라진다.

개인사업자 (Sole Proprietorship)

개인사업자는 일반적으로 필리핀 통상산업부(DTI)를 통해 사업자명을 등록한다.

DTI에 따르면 필리핀에서 합법적으로 사업을 할 수 있는 외국인도 사업자명을 등록할 수 있지만, 필리핀 국적자가 아닌 경우 추가적인 요건이 적용될 수 있다.

외국인에게 가장 간단해 보이는 사업 구조가 반드시 가장 적합한 구조인 것은 아니다.

특히 상당한 규모의 투자가 예정되어 있다면 사업 구조를 결정하기 전에 전문가의 조언을 받는 것이 도움이 될 수 있다.

SEC 또는 DTI 등록이 사업 등록의 끝은 아니다

SEC에 회사를 등록하거나 DTI에 사업자명을 등록했다고 해서 바로 사업을 시작할 수 있는 것은 아니다.

사업체는 필리핀 국세청(BIR)에 등록해야 할 수도 있으며, 사업장이 위치한 시 또는 지방정부에서 필요한 허가를 받아야 할 수도 있다.

BIR은 NewBizReg 포털을 비롯하여 신규 사업자를 위한 온라인 등록 서비스를 제공하고 있다.

사업장의 위치와 사업 형태에 따라 지방정부의 추가 허가와 승인이 필요할 수도 있다.

필리핀 지방정부들은 사업허가 절차를 간소화하기 위해 Business One-Stop Shop이나 전자 BOSS 시스템을 점차 확대하고 있지만, 실제 절차는 지역마다 차이가 있을 수 있다.

사업 분야에 따라 다음과 같은 영역을 담당하는 정부기관의 추가 허가가 필요할 수도 있다.

• 식품 및 보건
• 환경
• 건설
• 관광
• 수입
• 농업
• 제조
• 전문서비스
• 기타 규제산업

예를 들어 식당에 필요한 허가는 컨설팅 회사, 온라인 판매사업, 제조업, 여행업 또는 양식업에 필요한 허가와 동일하지 않을 수 있다.

따라서 사업장 임대계약을 체결하거나 고가의 장비를 구매하기 전에 필요한 규제와 허가를 먼저 확인하는 것이 중요하다.

세금과 회계는 처음부터 계획해야 한다

세금은 사업이 이익을 내기 시작한 후에 생각할 문제가 아니다.

신규 사업자는 처음부터 BIR 등록, 인보이스 발행, 장부관리, 신고, 세금 납부 의무를 이해할 필요가 있다. BIR은 개인사업자와 법인사업자 모두를 위한 공식 등록 서비스와 요건을 제공한다.

소규모 사업의 경우 사업주가 일부 행정업무를 직접 처리할 수 있다.

하지만 사업이 커지고 복잡해질수록 자격을 갖춘 회계사나 세무 전문가를 이용하면 많은 비용이 발생할 수 있는 실수를 예방하는 데 도움이 될 수 있다.

사업의 수익성을 평가할 때는 항상 세금과 규정 준수 비용을 제외한 후의 실제 수익을 계산해야 한다.

사업을 소유하는 것과 직접 일하는 것은 다른 문제이다

외국인 투자자가 반드시 이해해야 할 또 하나의 중요한 부분이다.

필리핀 사업체를 소유하거나 투자했다고 해서 외국인이 자동으로 필리핀에서 자유롭게 일할 수 있는 것은 아니다.

필리핀에서 근무하는 외국인은 별도의 고용 및 이민 요건을 적용받을 수 있다.

필리핀 노동고용부(DOLE)는 외국인의 Alien Employment Permit 관련 규정을 담당하며, 필리핀 이민국은 상황에 따라 적용될 수 있는 9(g) 사전고용비자(Pre-arranged Employment Visa)를 포함한 여러 종류의 비자를 운영한다.

필리핀 이민국에는 특정 투자자나 사업가에게 관련될 수 있는 다른 비자 종류도 있지만, 자격요건은 개인의 상황에 따라 달라진다.

따라서 외국인 투자자가 사업을 직접 관리하거나 실제로 근무하거나 보수를 받을 계획이라면 회사 소유권 문제와 별도로 고용 및 이민 요건을 확인해야 한다.

회사 등록만으로 필리핀에서 일할 권리가 자동으로 주어진다고 생각해서는 안 된다.

조건에 해당하는 투자라면 BOI 등록을 검토하자

일부 프로젝트는 필리핀 투자위원회(BOI) 등록 대상이 될 수도 있다.

BOI 등록은 특히 제조, 기술, 인프라, 수출 또는 정부의 우선 투자 분야와 관련된 일정 요건을 충족하는 프로젝트에 의미가 있을 수 있다.

BOI는 필리핀에서 사업을 설립하는 기업을 위해 투자정보와 투자자 지원서비스도 제공한다.

아주 작은 식당, 온라인 판매사업, 동네 서비스업이라면 투자 인센티브가 가장 중요한 고려사항은 아닐 수 있다.

하지만 규모가 큰 프로젝트라면 투자구조를 최종 확정하기 전에 가능한 인센티브를 확인할 가치가 있다.

외국인 사업가를 위한 규제 체크리스트

필리핀 사업에 상당한 자금을 투자하기 전에 다음과 같은 질문을 확인하는 것이 좋다.

• 계획한 사업 활동은 외국인 투자에 개방되어 있는가?
• 외국인이 사업체를 100% 소유할 수 있는가?
• 해당 업종에는 외국인 소유권 제한이 있는가?
• 사업에 적용되는 최소 자본금 요건이 있는가?
• 법인, 파트너십, 개인사업자 중 어떤 구조가 적합한가?
• SEC와 DTI 중 어디에 등록해야 하는가?
• 어떤 BIR 등록이 필요한가?
• 시 또는 지방정부에서 어떤 허가가 필요한가?
• 바랑가이 또는 기타 지역 허가가 필요한가?
• 해당 산업에 별도의 정부 라이선스가 필요한가?
• 현재의 이민 신분으로 직접 사업을 관리하고 일할 수 있는가?
• Alien Employment Permit 또는 다른 고용 허가가 필요한가?
• 어떤 비자가 자신의 상황에 적합한가?
• 사업이 BOI 등록이나 투자 인센티브 대상이 될 수 있는가?
• 어떤 세금을 납부해야 하는가?
• 투자 전에 필리핀 변호사나 회계사의 도움이 필요한가?

이 질문들은 장기 임대계약을 체결하거나, 기계를 구매하거나, 상품을 수입하거나, 상당한 자금을 송금하거나, 사업 파트너를 정하기 전에 확인하는 것이 가장 좋다.

필요하다는 이유만으로 필리핀 파트너를 선택하지 말자

외국인 사업가는 종종 필리핀에서 사업을 하기 위해 단순히 필리핀 파트너가 필요하다고 생각하며 시작하기도 한다.

하지만 그것은 좋은 파트너를 선택하는 방법이 아니다.

좋은 사업 파트너라면 다음과 같이 사업에 실질적인 가치를 제공할 수 있어야 한다.

• 산업 지식
• 고객 네트워크
• 운영 능력
• 현지 시장 경험
• 기술 전문성
• 자본
• 경영 능력

신뢰 역시 매우 중요하다.

모두가 좋은 의도로 시작하더라도 사업 파트너십은 어려워질 수 있다.

소유권, 역할과 책임, 급여, 이익 배분, 의사결정 권한, 향후 투자 의무, 사업에서 나가는 조건, 분쟁 해결 절차 등을 처음부터 명확하게 이해해야 한다.

파트너는 단순히 서류에 필리핀인의 이름이 필요하다고 생각해서 선택하는 것이 아니라 사업을 더 강하게 만들 수 있기 때문에 선택해야 한다.

기회는 시작일 뿐이다

필리핀에는 다양한 사업 기회가 있다.

큰 인구, 성장하는 도시, 디지털 경제, 관광산업, 소비시장, 농업자원, 노동력은 사업가에게 여러 가능성을 제공할 수 있다.

하지만 기회만으로 성공적인 사업이 만들어지는 것은 아니다.

실행력도 중요하다.

입지도 중요하다.

자본도 중요하다.

경영도 중요하다.

정부 규정을 이해하는 것도 중요하다.

그리고 무엇보다 고객을 이해하는 것이 가장 중요하다.

스프레드시트상으로 완벽해 보이는 사업도 고객이 원하지 않으면 실패할 수 있다.

반대로 아주 단순한 사업도 사업주가 고객이 무엇을 원하는지 정확하게 이해하고 꾸준하게 운영한다면 성공할 수 있다.

필리핀에서 사업을 계획하는 외국인에게 개인적으로 다음과 같이 정리하고 싶다.

시장을 이해하자. 필리핀 고객을 이해하자. 규정을 이해하자. 작게 시작하자. 가정을 테스트하자. 실제 숫자를 확인하자. 그리고 사업이 실제로 작동한다는 것이 확인된 후 확장하자.

PhilifeGuide는 앞으로도 실제 경험, 조사, 현지 시장 상황, 그리고 기회와 위험에 대한 현실적인 평가를 바탕으로 필리핀의 다양한 사업 기회를 계속 소개할 예정이다.

필리핀에서 장기적으로 거주하며 사업을 운영할 계획이라면 외국인으로서 필리핀에서 생활하기 가이드도 함께 참고하면 도움이 될 수 있다.

면책조항: 필리핀의 법률, 외국인 소유권 제한, 최소 자본금 요건, 세금 규정, 허가 요건, 고용 규정, 이민 절차는 변경될 수 있으며 사업 활동과 개인의 상황에 따라 달라질 수 있다. 상당한 투자를 하기 전에 반드시 관련 필리핀 정부기관의 최신 요건을 확인하고, 필요한 경우 자격을 갖춘 법률, 회계, 세무 또는 이민 전문가의 조언을 받는 것이 좋다.