은퇴자에게 가장 중요한 자산

최근 한동안 YOLO가 유행어처럼 사용되었다. You Only Live Once, 인생은 한 번뿐이라는 뜻이다. 맞는 말이다. 하지만 그 의미를 어떻게 받아들이는지는 사람마다 다르다. 대부분의 사람은 이 말을 그다지 중요하게 생각하지 않는 것 같다. 아마도 지금 당장은 삶에 대해 그렇게 심각하게 생각할 필요가 없기 때문일 것이다.

그러나 은퇴자에게 YOLO는 상당히 의미 있는 말이다. 일반적으로 은퇴자는 50세를 넘기면서 여러 가지 노화의 징후를 경험한다. 몸의 기능은 전반적으로 약해지고, 체력은 떨어지며, 배는 나오기 시작한다. 머리카락은 가늘어지고 흰머리는 늘어난다. 남아 있는 것은 은행에 있는 약간의 돈, 다 자란 자녀들, 연금과 보험, 그리고 지친 몸일지도 모른다. 젊은 사람들은 이런 삶을 모른다. 은퇴자의 삶이 어떤 느낌인지 아직은 알 수 없을 것이다.

한 가지 분명한 사실이 있다. 우리는 모두 죽고, 언제 죽을지는 아무도 모른다. 그렇다면 오늘을 마지막 날처럼 사는 것은 논리적으로 보인다. 그러나 이런 생각도 든다. 만약 우리가 예상보다 훨씬 오래 산다면 어떻게 해야 할까? 이 질문에 대해서는 이미 수많은 철학자와 현자들이 이야기해 왔다. 그러므로 여기에서 내가 길게 설명할 필요는 없을 것이다. 나의 원칙은 단순하다. 나는 내일 죽을 것처럼 오늘을 살고, 100세까지 살 것처럼 미래를 준비한다.

그렇게 살기 위해서는 체력과 건강이 필요하다. 그것이 없다면 100세까지 충실하게 살겠다는 나의 목표를 이룰 수 없다. 조금 잘난 척하는 말처럼 들릴 수도 있다. 하지만 은퇴를 앞둔 지금, 나는 체력과 건강이 내 인생에서 가장 중요한 자산이라는 사실을 깨닫기 시작했다. 나는 100세까지 건강하게 살면서 남은 인생을 즐기고 싶다.

코로나 시기에는 정기적으로 달리기를 했다. 특별한 이유가 있었던 것은 아니다. 다른 할 일이 별로 없었기 때문이다. 일주일에 한 번 골프를 치는 것은 운동이 아니다. 그것은 그냥 즐기는 것이다. 코로나 이후에는 달리기를 많이 하지 못했다. 정기적으로 사무실에 출근하고, 여기저기 회의에 참석하고, 사람들을 만나 먹고 마셨다. 그런 생활을 하다 보니 배가 나오기 시작했다. 나는 내가 점점 게을러지고 쉽게 피곤해진다는 것을 서서히 깨달았다. 그래서 다시 달리기를 시작하기로 결심했다.

현재 나의 달리기 기준은 5킬로미터를 32분에 달리는 것이다. 40대에는 5킬로미터를 22분에 달렸다. 이제 60세에 가까워지면서 몸은 약해졌고 속도도 느려졌다. 그것은 자연스러운 노화의 과정이다. 그래도 아직 달릴 수 있다는 것만으로 괜찮다. 달리기에서는 분명한 목표를 설정하는 것이 매우 중요하다. 목표가 없으면 달리기를 끝까지 해내기 어렵다. 그래서 러너들은 항상 자신의 기록을 측정한다.

달리기에는 규율도 필요하다. 정해진 시간에 달리고, 계획한 코스를 따라야 한다. 무슨 일이 있어도 자신이 정한 목표 시간을 넘어서려고 노력해야 한다. 나는 QGIS를 열어 장애물이 없는 5킬로미터 코스를 선택한다. 달리는 도중에 멈추는 것은 흐름을 완전히 끊어 놓는다. 그래서 신호등이나 횡단보도처럼 멈춰야 하는 지점이 없는 코스를 선택하는 것이 중요하다. 다행히도 내가 사는 동네 주변에서 적당한 코스를 찾았다.

달리기에 대해서는 별도의 글을 쓸 생각이다. 하지만 나는 달리기가 건강과 체력을 유지하는 가장 좋은 방법 중 하나라고 생각한다. 하루 30분. 말로는 간단해 보이지만, 실제로는 하루 중 가장 힘든 일이 될 수 있다. 정말 지독하게 힘들기 때문이다. 일주일에 세 번만 달려도 상당히 성공적이다. 일주일에 한 번은 정말 최소한이다. 하지만 일주일에 한 번만 달린다면 달리기를 생활의 일부로 유지하기는 쉽지 않을 것이다.

나에게 달리기는 은퇴 이후의 삶을 건강하고 즐겁게 유지하는 방법이다. 체력과 건강을 유지하지 못한다면 남은 인생에서 어떤 의미 있는 일을 할 수 있을까? 죽을 날만 기다리는 것인가? 절대 아니다.

나는 적어도 일주일에 세 번은 달릴 것이다. 그리고 주님이 나를 부르시는 날까지 내 삶을 즐길 것이다.